완주군 소양면 대흥리 오성마을은 남쪽 종남산에서 끝나는 백두대간 산맥의 끝자락에 있다. 매일 시내를 오가는 마을버스는 단 5대뿐인 이 외딴 시골마을에 외부인의 발길이 끊이지 않고 있다.
아원 고택을 보기 위해. 아원고택은 경상남도 진주시에 250년 된 한옥을 총 12년에 걸쳐 옮겨 지은 곳이다. 홍보 없이 지역 문화예술인들의 아지트로 사랑받던 한옥스테이가 손님을 맞이한 지 2년이 채 되지 않았다. 아는 사람만 알고 입소문을 타고 방문하는 비밀의 방이었다.
하차 후 가장 먼저 마주한 건물은 커다란 회백색 콘크리트 건물이었습니다. 입구가 보이지 않아 한참을 둘러보다가 ‘아원갤러리커피’라는 글자에 두툼한 철문을 열고 들어서자 이색적인 공간이 반겨주었다. 높고 좁은 통로는 빛과 조명으로만 공간을 채운다. 반신반의하는 마음으로 복도를 걷다 보면 놀라운 광경이 눈앞에 펼쳐진다. 반쯤 열린 천장에서 눈부신 빛이 쏟아져 들어오고, 열린 홀은 깊은 호수처럼 물이 고인 내연못 너머로 시야를 압도한다.
얼마나 열린 갤러리입니까! 나는 입을 다물지 못하고 한동안 주위를 둘러보았다. 여섯, 일곱 작품에 불과하지만 아원미술관은 텅 빈 것보다 생생한 예술적 감성으로 가득 찬 느낌이다.
다시 겁이 났던 박물관을 나와 진지하게 옛집을 둘러보기 시작했습니다. 아원고택은 종남산맥이 한눈에 들어오는 만휴당과 연하당, 사랑채, 설화당 본관, 천목다방 별관으로 구성되어 있다. 만휴당의 대청마루는 ‘모든 것을 내려놓고 쉬어가는 곳’이라는 뜻으로, 산으로 둘러싸인 종남산의 풍광이 한 폭의 그림처럼 펼쳐진다. 특히 대웅전 앞에 물을 채워 산과 하늘이 물 위에 드리워져 있다. 3월 중순부터는 봄 풍경이 차츰 누그러질 전망이다. 만휴당을 즐기며 연하당을 둘러보고 있을 즈음 누군가 내게 다가와 다정하게 말을 건넸다. 에이전트 전전입니다.
예술의 불모지였던 완주가 문화예술의 도시로 거듭날 수 있는 기틀이 마련됐다고 해도 과언이 아니다. 아원고택에서 멀지 않은 곳에 위치한 OS갤러리를 시작으로 전정갑은 재생건축의 성공 사례인 삼례문화예술촌의 작업에 참여하고, 어울림카페를 주민들에게 개방하기 위한 완주구청 관사.
건축가이자 갤러리 오너이자 자연을 사랑하는 전정갑 대표의 마음이 아원고택 구석구석에 스며들어 미감으로 우리를 만난다. 부지런히 바닥을 쓸고 닦고 집을 꾸미는 주인장의 마음이 느껴지는 연하당은 자연이 가득하다. 송광사 입구에 벚나무가 만발하면 절경을 마음껏 만끽할 수 있도록 전정갑 대표의 말이 다시금 찾아온다. 그때 아원네 옛집 이야기를 오래오래 들어줄 것을 약속한다.
완주 소양고택
오후의 햇살이 품위 있는 고택의 처마에 걸려 있는 동안 우리는 아원고택에서 육십 보쯤 떨어진 소양고택으로 향했다. 아원고택과 인근 소양고택은 주인은 다르지만 전정갑 대표의 손길이 더해져 묘하게 닮아 있다. 소양고택은 고창과 무안의 철거 위기에 처한 130년 된 가옥 3채를 이전해 전통적으로 복원했다. 여기에 주인의 판단력과 감각이 더해져 멋스러운 한옥 거처로 알려지게 됐다.
예를 들어 흰색 쿠션에 화려한 자수가 직접 놓여 있고 액자 대신 조각보가 걸려 있습니다. 소양고택은 한옥의 고즈넉함과 안락한 가구들로 현대인들에게 사랑받고 있어 봄부터 예약이 쇄도하고 있다. 수락했고 멋져 보였습니다.
처마 밑에 하얀 무명천을 걸었는데 바람이 불 때마다 펄럭입니다. 고택의 밋밋한 매력이 일상에 지친 이들의 마음을 잔잔하게 어루만진다. 소양고택에 머물지 못해도 마음의 위안을 얻을 수 있는 곳이 있다. 소양고택의 또 다른 힙한 카페 더베 카페.
차 한 잔 앞에 앉아 묵직한 음악을 들으며 창밖으로 보이는 한옥의 전경은 시끄러웠던 마음을 달래준다. 주말에는 방문객으로 붐비기 때문에 평일이나 이른 아침 여유롭게 들르기 좋다.